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Sempre più diportisti escono in mare con il proprio cane e, ben preparato, è un ottimo membro dell'equipaggio. Ma una barca non è un salotto: ci sono ponti scivolosi, sole senza ombra, onde, rumore del motore e la difficoltà di recuperare a bordo un animale bagnato di 30 chili. Questa guida riassume ciò che conta davvero per uscite sicure e piacevoli per entrambi.
Consiglio: la ricetta breve è un giubbotto con maniglia dorsale ben regolato, ombra e acqua dolce sempre, un modo per recuperarlo dall'acqua e uscite brevi all'inizio.
Prima della prima uscita
Non tutti i cani amano il mare. Alcuni soffrono il mal di mare, altri si spaventano per rumore e onde, e i più agitati possono buttarsi in acqua nel momento peggiore. Conosci il tuo cane prima di decidere fin dove spingerti.
- Salute: chiedi al veterinario se è cucciolo, anziano, a muso corto (come bulldog o carlini) o ha problemi cardiaci o articolari. Questi cani soffrono di più il caldo e lo sforzo.
- Vaccini e documenti: porta libretto sanitario o passaporto e microchip registrato. Se attraversi frontiere, verifica i requisiti di ogni Paese.
- Obbedienza di base: «fermo», «vieni» e «aspetta» valgono più di qualsiasi accessorio.
Come abituare il cane alla barca
- Prima in porto: lascialo salire, esplorare e mangiare qualcosa a bordo con la barca ferma.
- Motore acceso senza uscire: per abituarlo a rumore e vibrazioni.
- Uscite brevi con mare calmo e con il giubbotto indossato già dal pontile, così lo associa a qualcosa di positivo.
- Un posto tutto suo all'ombra, con un asciugamano o un tappetino antiscivolo.
- Esercita il recupero dall'acqua in una cala tranquilla, prima di averne bisogno davvero.
Premi e pazienza funzionano meglio che forzarlo. Se soffre il mal di mare, non dargli da mangiare subito prima di salpare e chiedi al veterinario prima di somministrare farmaci.
Il giubbotto di salvataggio per il cane
Gli obblighi di dotazione di sicurezza riguardano le persone a bordo e non esiste un giubbotto per cani «ufficiale»: verifica le regole del tuo Paese. In ogni caso è molto consigliato che il cane lo indossi sempre quando è sul ponte in navigazione. Molti cani nuotano bene, ma con onde, corrente o lontano dalla barca si stancano, e la maniglia permette di recuperarlo.
Cosa guardare quando scegli un giubbotto di salvataggio per cani:
- Maniglia dorsale robusta: è la cosa più importante. Deve reggere il peso del cane bagnato.
- Galleggiamento sotto collo e petto: mantiene la testa fuori dall'acqua.
- Colori vivaci e bande riflettenti: per vederlo dalla barca.
- Anello per il guinzaglio: utile sui pontili e quando si scende a terra.
- Vestibilità: cinghie regolabili e taglia scelta in base al torace. Un giubbotto largo ruota in acqua.
Come scegliere la taglia
Si sceglie in base alla circonferenza del torace, nel punto più largo dietro le zampe anteriori, e al peso, seguendo la tabella del produttore. A giubbotto chiuso devono entrare solo due dita tra le cinghie e il corpo. Se sei a metà tra due taglie, prova entrambe.
| Taglia del cane | Peso indicativo | Cosa privilegiare |
|---|---|---|
| Piccola | Meno di 10 kg | Giubbotto leggero con sostegno sotto il mento e maniglia |
| Media | 10 - 25 kg | Maniglia rinforzata e cinghie larghe |
| Grande | Oltre 25 kg | Maniglia molto robusta, buon galleggiamento anteriore e rampa per recuperarlo |
Come recuperare il cane dall'acqua
Un cane in acqua può tornare a nuoto, ma issarlo a bordo è un'altra storia, soprattutto con le murate alte. Decidi come farlo prima di uscire.
- Afferralo sempre per la maniglia del giubbotto, mai per il collare.
- Una rampa galleggiante agganciata alla piattaforma di poppa o una scaletta da bagno con gradini larghi facilita molto la manovra.
- Senza rampa servono due persone: una per la maniglia e una che sostiene il posteriore.
- Spegni il motore e assicurati che l'elica sia ferma prima che qualcuno, o il cane, entri in acqua.
Ombra, caldo e acqua dolce
Il caldo è il nemico numero uno. Il ponte al sole raggiunge temperature che bruciano i cuscinetti delle zampe, e un cane che ansima senza ombra può avere un colpo di calore in poco tempo.
- Ombra permanente: un tendalino bimini o un tendalino da ancoraggio. Un asciugamano bagnato aiuta in estate.
- Acqua dolce sempre disponibile, in una ciotola stabile che non si rovesci. Il cane non deve bere acqua di mare.
- Superficie antiscivolo: i pavimenti in EVA aderiscono molto meglio del gelcoat bagnato e sono più morbidi per le zampe.
- Ore centrali: evita le uscite lunghe tra le 12 e le 17 in piena estate.
Bisogni e pulizia a bordo
La soluzione più pratica è un tappetino di erba sintetica in un angolo del pozzetto o a prua, con un odore familiare perché lo riconosca. Si sciacqua con un secchio di acqua di mare. Nelle uscite brevi basta scendere a terra prima e dopo.
Tieni a parte asciugamani, sacchetti e una spazzola. Al rientro sciacqua il sale dal pelo con acqua dolce: irrita la pelle. Un frigo portatile permette di portare acqua fresca e il suo cibo senza che si rovini.
Errori tipici andando in barca con il cane
Attenzione: sono queste le distrazioni che causano più incidenti.
- Afferrarlo per il collare per issarlo: può fargli male e farlo scappare.
- Lasciarlo libero sul ponte durante l'ormeggio o l'ancoraggio.
- Dimenticare ombra e acqua nelle ore centrali.
- Legarlo corto sul ponte: se cade in acqua può restare appeso.
- Pensare che, nuotando bene, non serva il giubbotto.
Regole di porti e spiagge
Porti turistici e spiagge hanno regole proprie sugli animali e molte spiagge non ammettono cani in stagione balneare. Informati prima di scendere a terra e porta sempre sacchetti, guinzaglio e i documenti dell'animale. Prima di mollare gli ormeggi rivedi la checklist prima di uscire in barca e, se a bordo ci sono bambini, la guida ai giubbotti di salvataggio per bambini.
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Domande frequenti
Il cane deve indossare il giubbotto di salvataggio in barca?
Gli obblighi di dotazione riguardano le persone a bordo, mentre per gli animali le regole variano: consulta le norme del tuo Paese. È comunque molto consigliato un giubbotto con maniglia dorsale ogni volta che il cane è sul ponte in navigazione. Molti cani nuotano bene, ma con onde e lontano dalla barca si stancano, e la maniglia permette di recuperarlo.
Come si recupera un cane caduto in acqua?
Afferrandolo per la maniglia del giubbotto, mai per il collare. Per i cani grandi una rampa galleggiante agganciata alla piattaforma di poppa o una scaletta con gradini larghi facilita la manovra. Senza rampa servono due persone: una per la maniglia e una per il posteriore.
Dove fa i suoi bisogni il cane in barca?
La soluzione più pratica è un tappetino di erba sintetica in un angolo del pozzetto o a prua, con un odore familiare perché lo riconosca. Si sciacqua con un secchio di acqua di mare. Nelle uscite brevi basta scendere a terra prima e dopo.
Come evitare mal di mare e colpi di calore al cane?
Parti con uscite brevi e mare calmo, non dargli da mangiare subito prima di uscire e garantisci sempre ombra e acqua dolce. Un bimini e un asciugamano bagnato fanno la differenza in estate. Se soffre spesso il mal di mare, parlane con il veterinario.