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Antes de comprar el primer barco o de alquilar una lancha en vacaciones, la pregunta es siempre la misma: ¿qué licencia de navegación necesito y hasta dónde me deja ir? En España las titulaciones de recreo se regulan en el Real Decreto 875/2014, modificado posteriormente, y esta guía resume qué permite cada título: eslora, distancia a la costa, motos náuticas y edad mínima.
Importante: la normativa náutica se modifica con cierta frecuencia, incluido el régimen de las embarcaciones que se pueden gobernar sin título. Esta guía es orientativa y editorial: antes de tomar decisiones, confirma los datos vigentes en el BOE, en la Dirección General de la Marina Mercante o en tu Capitanía Marítima.
La respuesta corta: para una neumática o una lancha de hasta 6 metros que no se aleja de la costa, basta con la licencia de navegación (2 millas, de día). Para un barco de hasta 8 metros y 5 millas, el PNB. Si quieres un barco de 8 a 15 metros, navegar con más margen o cruzar entre islas, el título que de verdad compensa es el PER.
Tabla resumen de titulaciones náuticas de recreo
Atribuciones básicas, según el Real Decreto 875/2014 (versión consolidada).
| Título | Eslora máxima | Distancia máxima | Otros límites |
|---|---|---|---|
| Sin titulación | Motor 5 m y 15 CV; vela 6 m | 2 millas del puerto, marina o playa de salida | Solo de día, uso privado o deportivo, 18 años, motos náuticas excluidas |
| Licencia de navegación | 6 m (motor adecuado según fabricante) | 2 millas de puerto, marina o abrigo | Solo navegación diurna; incluye motos náuticas |
| Patrón para navegación básica (PNB) | 8 m a motor (vela con prácticas) | 5 millas de puerto, marina o abrigo | Incluye motos náuticas |
| Patrón de embarcaciones de recreo (PER) | 15 m a motor (ampliable a 24 m y a vela) | 12 millas de la costa; entre islas de Baleares y Canarias | Ampliación Península-Baleares con prácticas |
| Patrón de yate | 24 m | 150 millas de la costa | Requiere tener el PER |
| Capitán de yate | 24 m | Sin límites geográficos | Requiere tener el Patrón de yate |
Barcos sin licencia: qué casos existen
El llamado «barco sin titulación» sigue existiendo, pero con límites estrictos. Según el Real Decreto 875/2014 y su reforma más reciente, no hace falta título en estos casos:
- Uso privado de embarcaciones a motor de hasta 5 metros de eslora y 15 CV de potencia nominal máxima.
- Uso deportivo de embarcaciones de vela de hasta 6 metros.
- Manejo de artefactos flotantes o de playa (patines, kayaks, tablas).
En todos ellos no se puede pasar de 2 millas náuticas del puerto, marina o playa de salida, solo se navega de día y hay que tener 18 años. Las motos náuticas nunca entran en la excepción. En la práctica, el alquiler de pequeñas lanchas «sin licencia» se ha ido restringiendo: para gobernar un barco de alquiler lo habitual es exigir, como mínimo, la licencia de navegación, así que pregunta siempre a la empresa de alquiler.
Aunque no necesites título, sí necesitas el equipo de seguridad que corresponda a la zona: repasa las zonas de navegación, porque una lancha de 5 metros navega en zona 6 o 7 y eso marca qué chalecos y achique debe llevar.
Licencia de navegación: la puerta de entrada
La expiden las escuelas náuticas y las federaciones de vela y motonáutica tras una formación teórica y 4 horas de prácticas, sin examen oficial ante la Administración. Habilita para gobernar embarcaciones de recreo y motos náuticas de hasta 6 metros con una potencia de motor adecuada según su fabricante, en navegación diurna y sin alejarse más de 2 millas de un puerto, marina o lugar de abrigo.
Es ideal para quien quiere una neumática o semirrígida pequeña, alquilar en verano o probar si la náutica le engancha antes de dar el salto al PNB o al PER.
Patrón para navegación básica (PNB)
El PNB habilita para el gobierno de embarcaciones a motor de hasta 8 metros que no se alejen más de 5 millas en cualquier dirección de un puerto, marina o lugar de abrigo, y de motos náuticas. Con las prácticas complementarias de vela se añade el gobierno de veleros de hasta 8 metros con el mismo límite. Para obtenerlo hay que aprobar un examen teórico, hacer un mínimo de 8 horas de prácticas de seguridad y navegación y un curso de radiocomunicaciones.
Es una buena opción para lanchas de 6 a 8 metros con las que se hace costa, fondeo en calas y pesca cerca de puerto. Si ya estás pensando en un barco mayor o en cruzar a otra isla, ve directamente al PER: el esfuerzo de estudio no es mucho mayor.
Patrón de embarcaciones de recreo (PER): el título más útil
El PER es el título que saca la mayoría de navegantes de recreo en España. Sus atribuciones básicas son el gobierno de barcos a motor de hasta 15 metros navegando hasta 12 millas de la costa, la navegación entre islas de los archipiélagos balear y canario y el gobierno de motos náuticas. Con atribuciones complementarias se amplía a:
- Vela hasta 15 metros, 12 millas y entre islas (con las prácticas de vela correspondientes).
- Motor o vela hasta 24 metros, en la franja de 12 millas y entre islas.
- Motor o vela hasta 24 metros entre la Península Ibérica y las Islas Baleares, incluidas las islas intermedias.
Para obtenerlo hay examen teórico (con su ejercicio de carta), prácticas de seguridad y navegación y el curso de radio-operador de corto alcance. La parte que más cuesta suele ser la carta náutica, por eso conviene practicar con material real desde el primer día.
Lo que necesitas para estudiar el PER
Un buen libro de temario, un banco de preguntas tipo test y el material de carta (transportador, compás de puntas, regla, lápiz blando y goma) son la base. Un kit con carta de prácticas te ahorra comprar piezas sueltas; si ya tienes compás, basta con un transportador náutico. A bordo, luego, te servirá para trabajar con la carta junto a un compás de navegación y unos prismáticos marinos.
Patrón de yate y capitán de yate
Para quien navega en serio: el Patrón de yate habilita para barcos de hasta 24 metros hasta 150 millas de la costa, y el Capitán de yate para 24 metros sin límites geográficos. Ambos exigen tener el título inmediatamente inferior y acreditar prácticas de navegación más exigentes, con guardias de día y de noche. Si tu plan es un velero de crucero para travesías largas, échale un ojo a la guía de equipamiento para velero.
Qué título elegir según tu barco
| Tu plan | Título recomendado |
|---|---|
| Neumática o lancha de 4-5 m, playa y calas cercanas | Licencia de navegación (o sin título si es privada, hasta 5 m y 15 CV) |
| Alquilar lanchas en vacaciones | Licencia de navegación como mínimo |
| Lancha de 6-8 m, pesca costera | PNB (o PER si piensas crecer) |
| Barco de 7-15 m, travesías costeras | PER |
| Velero de crucero o salto a Baleares | PER con prácticas de vela y ampliación, o Patrón de yate |
| Travesías oceánicas | Capitán de yate |
Si todavía no tienes barco, la guía de qué primer barco comprar te ayuda a cuadrar eslora, título y presupuesto, y la de cuánto cuesta mantener un barco da rangos orientativos de amarre, seguro y mantenimiento.
Requisitos comunes: edad, reconocimiento médico y renovación
- Edad: 18 años con carácter general; los menores de edad con autorización de padres o tutores pueden obtener algunos títulos básicos (consulta la edad mínima de cada uno).
- Reconocimiento psicofísico: obligatorio, con una vigencia limitada. Puede valer el del carné de conducir si cumple las condiciones vigentes.
- Validez de la tarjeta: de varios años, con renovación periódica y más frecuente a partir de cierta edad.
- Mientras llega la tarjeta: existe una autorización provisional para gobernar dentro de tus atribuciones durante un plazo limitado.
Los plazos y condiciones exactos cambian por reformas y por la Administración que tramita cada título, así que confírmalos en tu Capitanía Marítima o en la escuela náutica donde te examines.
Errores típicos: creer que la licencia de navegación permite salir de noche (es solo diurna); confundir eslora y millas (el PNB son 5 millas desde un puerto o abrigo, no desde la costa); pensar que el título basta, cuando el barco debe llevar además el equipo de su zona de navegación y la documentación en regla; y salir sin revisar el parte meteorológico.
Después del título: el equipo mínimo para estrenarlo
Con el título en el bolsillo, lo prioritario es la seguridad. Empieza por unos buenos chalecos salvavidas automáticos y una emisora VHF portátil (el curso de radio te habilita para usarla), repasa los nudos marineros básicos que te pedirán en las prácticas y usa siempre la checklist antes de salir a navegar.
Equipamiento recomendado para esta guía
Preguntas frecuentes
¿Qué licencia necesito para una neumática o lancha pequeña?
Para una embarcación de hasta 6 metros que navegue de día y a menos de 2 millas de un puerto, marina o abrigo basta la licencia de navegación. Existen excepciones sin título para motores de hasta 5 metros y 15 CV en uso privado, pero con límites estrictos. Confirma siempre la normativa vigente.
¿Qué diferencia hay entre el PNB y el PER?
El PNB permite gobernar embarcaciones a motor de hasta 8 metros hasta 5 millas de un puerto o abrigo. El PER permite barcos a motor de hasta 15 metros hasta 12 millas de la costa y la navegación entre islas de Baleares y Canarias, con ampliaciones a vela y a 24 metros.
¿Necesito título para alquilar una embarcación de recreo?
Por lo general sí: como mínimo, la licencia de navegación, y más titulación según la eslora, la potencia y la distancia a la que quieras navegar. La empresa de alquiler te dirá qué exige para cada barco.
¿Con qué título puedo cruzar a Baleares?
Con el PER y las atribuciones de ampliación correspondientes, o con el Patrón de yate. La travesía entre la Península y Baleares exige atribuciones específicas, además de un barco y un equipo adecuados a la zona de navegación.
¿Dónde me saco la licencia de navegación o el PER?
En escuelas náuticas autorizadas y, según el título, en federaciones. Para los títulos con examen oficial, la convocatoria depende de la Administración marítima de tu comunidad. Consulta la Capitanía Marítima más cercana.