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Saber fondear bien separa una tarde tranquila en la cala de una noche en vela vigilando si garreas. La maniobra es sencilla, pero tiene una secuencia lógica y un par de comprobaciones que no se pueden saltar: elegir el sitio, calcular la cadena, soltar el ancla con el barco parado, filar mientras retrocedes y, sobre todo, hacer firme el ancla con el motor antes de apagarlo.
Si todavía no tienes claro qué equipo llevar, empieza por la guía de qué ancla necesito para mi barco y por la de cadena de fondeo.
Resumen rápido: llega despacio y proa al viento, para el barco sobre el punto elegido, suelta el ancla hasta el fondo, da atrás muy despacio mientras filas de 3 a 5 veces la profundidad en cadena (de 5 a 7 si llevas cabo), frena para que el ancla se clave y da atrás con más motor para comprobar que agarra. Después, amortiguador y referencias.
Antes de fondear: el sitio y la previsión
El buen fondeo empieza antes de soltar el ancla. Un ancla excelente en mal sitio garrea; un ancla modesta en arena compacta y abrigada aguanta lo que le echen. Repasa estos puntos antes de entrar en la cala:
- Previsión de viento para las próximas horas, no solo la actual. Si se espera un giro que deje la cala desabrigada, busca otra o prepara un plan de salida. Consulta siempre la predicción marítima oficial.
- Tipo de fondo: la carta náutica y la sonda te dicen si es arena, fango, roca o algas. La arena y el fango compacto son el mejor tenedero. Las praderas de posidonia son mal tenedero y, además, están protegidas en buena parte del litoral.
- Profundidad: entre 4 y 10 m es la franja cómoda para la mayoría de barcos de recreo. A más profundidad necesitarás mucha cadena.
- Espacio de borneo: el barco girará alrededor del ancla. Calcula un círculo de radio igual a la cadena filada más tu eslora y comprueba que dentro no hay otros barcos, bajos ni boyas.
- Normativa local: zonas de baño balizadas, reservas marinas, campos de boyas y canales de acceso a playas son zonas donde no se puede fondear.
Un buen GPS-sonda facilita esta fase: ves la profundidad real y puedes activar una alarma de fondeo que avisa si el barco se sale del círculo previsto.
Cuánta cadena soltar: la regla del filado
El ancla trabaja bien cuando el tiro le llega casi horizontal. Si la cadena tira hacia arriba, el ancla tiende a desclavarse. Por eso la longitud filada se calcula como múltiplo de la profundidad: es la relación de filado.
La profundidad a usar es la del agua más la altura de la roldana de proa sobre el agua y lo que vaya a subir la marea. En el Mediterráneo la marea es casi despreciable, pero en el Cantábrico y en Galicia puede superar los 4 m.
| Profundidad (agua + proa) | Toda cadena, buen tiempo (3:1) | Toda cadena, viento fresco (5:1) | Cadena + cabo (7:1) |
|---|---|---|---|
| 4 m | 12 m | 20 m | 28 m |
| 6 m | 18 m | 30 m | 42 m |
| 8 m | 24 m | 40 m | 56 m |
| 10 m | 30 m | 50 m | 70 m |
| 15 m | 45 m | 75 m | 105 m |
Para saber cuánta cadena has soltado, marca la cadena cada 5 o 10 m con bridas de colores o pintura, o usa un contador de cadena. Recuerda que el Real Decreto 339/2021 exige una línea de fondeo de al menos cinco veces la eslora, con un tramo de cadena como mínimo igual a la eslora (hasta 6 m puede ser toda de cabo).
Cómo fondear un barco paso a paso
1. Prepara el equipo antes de llegar
Con el barco todavía navegando, saca el ancla de su alojamiento o comprueba que baja libre por la roldana, quita el pasador de seguridad o el trinquete del molinete y verifica que la cadena no está liada en el pozo. Ten a mano el amortiguador. Decide quién lleva el timón y quién la proa y acordad señales con la mano: con viento y motor la voz no llega.
2. Aproxímate proa al viento y despacio
Entra en la cala a la mínima velocidad de gobierno y haz una pasada para leer la sonda y ver dónde están los demás. Fíjate en cómo bornean: todos apuntan hacia donde viene el viento o la corriente. Elige un punto con espacio suficiente y llega proa al viento (o a la corriente, si es más fuerte).
3. Para el barco y deja caer el ancla
Cuando la proa esté sobre el punto elegido, pon punto muerto y espera a que el barco se detenga o empiece a retroceder. En ese momento suelta el ancla de forma controlada hasta que toque fondo. No la lances desde lejos ni con el barco avanzando: la cadena caería amontonada sobre el ancla y puede enredarse.
4. Fila la cadena mientras retrocedes
Con el ancla en el fondo, da atrás muy despacio (o deja que el viento empuje el barco) mientras sueltas cadena. El objetivo es tenderla en línea recta, no apilarla. Cuando hayas filado más o menos la mitad, frena un momento para que el ancla empiece a clavarse y sigue hasta la longitud calculada.
5. Haz firme el ancla con el motor
Con toda la cadena filada y frenada, da atrás con poca potencia y ve subiendo hasta un régimen medio. La cadena debe ponerse tensa y quedarse así, sin tirones ni vibraciones. Si notas saltos, el ancla está arando: recógela y repite la maniobra, quizá en otro punto o con más cadena.
6. Pon el amortiguador y descarga el molinete
Nunca dejes el tiro sobre el molinete. Engancha a la cadena un amortiguador de fondeo (un tramo de nailon con gancho o gaza), suelta un par de metros más para que el cabo trabaje y afírmalo a una cornamusa de proa. Además de proteger el molinete, el nailon absorbe los tirones y el barco deja de crujir. Para elegir uno, mira nuestra selección de amortiguadores y muelles de amarre.
7. Toma referencias y activa la alarma
Elige dos referencias fijas en tierra que formen un ángulo amplio (una casa y una roca, por ejemplo) y memoriza su posición. Activa la alarma de fondeo del plotter o de una aplicación, con un radio algo mayor que la cadena filada más la eslora. Revisa las referencias cada cierto tiempo, sobre todo si sube el viento.
Cómo fondear según el tipo de fondo
| Fondo | Calidad como tenedero | Ancla que mejor funciona | Consejo |
|---|---|---|---|
| Arena compacta | Excelente | Todas; Danforth y nueva generación destacan | Filado normal, agarre rápido |
| Fango | Bueno si es compacto | Danforth, arado, nueva generación | Deja que el ancla se hunda antes de dar atrás |
| Grava y conchas | Regular | Bruce, Delta, nueva generación | Más cadena y comprobación cuidadosa |
| Roca | Malo e imprevisible | Bruce o rezón plegable | Usa orinque: el ancla puede quedar enganchada |
| Algas y posidonia | Malo (y protegido) | Ninguna fiable | Busca una mancha de arena; evita la pradera |
Si quieres entender por qué cada diseño se comporta distinto, la guía de qué ancla necesito compara Delta, Bruce, Danforth, CQR, plegables y anclas de nueva generación.
Fondear con dos anclas o con ancla de popa
En calas estrechas o abarrotadas, un ancla de popa limita el borneo y mantiene el barco proa a la ola. Se fondea de proa con algo más de cadena de la necesaria, se deja caer el ancla de popa (normalmente una Danforth ligera con cadena y cabo) y después se cobra parte de la cadena de proa para tensar ambas líneas. Si el viento gira de través, el barco no podrá alinearse y las dos anclas sufrirán mucho más: no es una maniobra para dejar el barco solo.
En el Mediterráneo también es habitual dar un cabo a tierra desde la popa, atado a una roca o a un árbol, para quedar perpendicular a la costa. Necesitarás un cabo flotante largo y una auxiliar.
Cómo levar el ancla correctamente
- Arranca el motor y retira el amortiguador.
- Avanza muy despacio hacia el ancla mientras cobras la cadena: el motor mueve el barco, el molinete solo recoge.
- Cuando la cadena esté a pique (vertical), frena: muchas veces el propio peso del barco desclava el ancla. Si no sale, avanza un poco más sobre ella para tirar en sentido contrario.
- Si el ancla está enganchada en roca, usa el orinque para tirar de la cruz. Sin orinque, prueba a describir círculos alrededor del ancla con la cadena corta.
- Antes de meterla en la roldana, enjuágala si sale con barro y asegúrala con su pasador para que no se suelte navegando.
Un buen molinete de ancla facilita esta parte a partir de 7 u 8 m, pero no sustituye a la técnica: tirar del barco con el molinete es la causa principal de averías en su motor y su embrague.
Errores habituales al fondear
- Soltar el ancla con el barco avanzando: la cadena cae encima y se enreda en las uñas.
- Filar poca cadena «porque hay poco fondo»: con 2:1 cualquier racha desclava el ancla.
- No dar atrás para comprobar el agarre. Un ancla apoyada no es un ancla clavada.
- Dejar el tiro sobre el molinete en lugar de en un amortiguador y una cornamusa.
- Fondear demasiado cerca de otro barco sin tener en cuenta que puede llevar más o menos cadena y bornear distinto.
- Fondear sobre posidonia: además de la sanción, el ancla agarra mal y arrancas una planta que tarda décadas en recuperarse.
Ojo: no duermas fondeado sin alarma de fondeo ni referencias. El ancla suele garrear de madrugada, cuando el viento rola, y es mejor que te despierte un pitido que el roce con otro casco.
Seguridad y normativa
El equipo de fondeo forma parte del equipo obligatorio según el Real Decreto 339/2021, que también exige llevar un bichero y al menos dos estachas de amarre. Antes de cada salida, revisa grilletes, cadena y la unión cadena-cabo dentro de tu checklist antes de salir a navegar, y practica los nudos marineros básicos para hacer firmes cabos y orinques.
Fondeado sigues siendo responsable del barco: de noche hay que encender la luz de fondeo (blanca de todo horizonte) y de día, en rigor, mostrar la bola negra. Todo el material está en la categoría de fondeo y amarre.
Equipamiento recomendado para esta guía
Preguntas frecuentes
¿Cuánta cadena hay que soltar para fondear?
Lo habitual es filar entre 3 y 5 veces la profundidad si toda la línea es de cadena, y entre 5 y 7 si combinas cadena y cabo. La profundidad se mide desde la roldana de proa, sumando la marea prevista. Con viento fuerte o fondeo de noche, sube a 5:1 o más.
¿Cómo sé si el ancla ha agarrado?
Cuando hayas filado, da atrás con poca potencia y súbela poco a poco hasta un régimen medio. La cadena debe ponerse tensa sin saltos ni vibraciones, y las referencias en tierra no deben moverse. Si el barco sigue retrocediendo, el ancla ara el fondo y hay que repetir la maniobra.
¿Qué es el amortiguador de fondeo y es necesario?
Es un tramo de cabo de nailon con un gancho o gaza que se engancha a la cadena y se amarra a la cornamusa. Descarga el molinete, absorbe los tirones y reduce el ruido. Es muy recomendable en cualquier fondeo prolongado.
¿Se puede fondear en cualquier sitio?
No. Hay zonas donde está prohibido, como las áreas de baño balizadas, las reservas marinas, los campos de boyas y los canales de acceso. La posidonia es una especie protegida en buena parte del litoral español. Consulta siempre la normativa local antes de fondear.
¿Qué luces hay que mostrar fondeado de noche?
Una luz blanca visible en todo el horizonte, y de día una bola negra. Las embarcaciones pequeñas pueden estar exentas en determinadas condiciones, pero comprueba que tus luces de navegación incluyen la luz de fondeo.