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Quando alguém pergunta no cais porque é que o seu balaústre «inoxidável» tem manchas castanhas ao fim de dois verões, a resposta é quase sempre a mesma: é inox 304 onde devia haver inox 316. No mar, a diferença entre as duas qualidades não é um pormenor. Este guia explica o que muda entre o AISI 304 e o AISI 316, o papel da passivação e da corrosão galvânica e que qualidade convém em cada acessório.
Resumo: no convés, na bancada do cockpit, na plataforma de banho e em qualquer zona salpicada, use inox 316 (A4). O 304 (A2) só faz sentido em interiores secos, em água doce ou em peças fáceis de substituir. E sempre que o inox toque em alumínio, isole a união.
304 ou 316: o que os distingue
Ambos são aços inoxidáveis austeníticos com crómio e níquel, quase não magnéticos e com o mesmo aspeto. A diferença está num elemento invisível: o 316 leva entre 2 e 3 % de molibdénio e um pouco mais de níquel; o 304 não leva molibdénio. É esse molibdénio que lhe permite resistir aos cloretos da água salgada.
| Característica | AISI 304 (A2) | AISI 316 (A4) |
|---|---|---|
| Designação europeia | 1.4301 (304L: 1.4307) | 1.4401 (316L: 1.4404) |
| Crómio | 18-20 % | 16-18 % |
| Níquel | 8-10,5 % | 10-14 % |
| Molibdénio | Não tem | 2-3 % |
| PREN indicativo | 18-20 | 23-28 |
| Corrosão por picadas (cloretos) | Frequente em ambiente marinho | Muito menor |
| Aspeto após uma época de salitre | Manchas castanhas | Mantém-se com limpeza básica |
| Custo relativo | Referência | Claramente mais caro |
O índice PREN (Pitting Resistance Equivalent Number) calcula-se a partir do crómio, do molibdénio e do azoto e serve para comparar a resistência à corrosão por picadas. Os valores são indicativos, porque dependem da composição exata de cada vazamento.
Porque é que o 316 aguenta melhor o mar
Todo o aço inoxidável se protege com uma película finíssima de óxido de crómio que se forma sozinha em contacto com o oxigénio. É essa camada passiva que faz com que o aço «não enferruje». O problema da água do mar é o ião cloreto: ataca a camada em pontos concretos, perfura-a e abre uma picada minúscula que, depois de iniciada, se acidifica por dentro e avança para o interior do metal.
O molibdénio do 316 reforça essa película e torna-a muito mais difícil de romper. Com o mesmo polimento e manutenção, um corrimão de 316 continua brilhante quando um de 304 já mostra pontinhos e escorridos castanhos. O 316 não é imune — em zonas quentes ou com pouca manutenção também mancha —, mas a margem é muito superior.
Picadas e corrosão em frinchas
A corrosão mais perigosa a bordo não é a que se vê, mas a que ocorre onde não chega oxigénio: sob a base vedada de um balaústre, dentro de um terminal prensado, na rosca de um parafuso passante ou sob uma anilha. Sem oxigénio, a camada passiva não se regenera e a água salgada estagnada torna-se cada vez mais agressiva. É a corrosão em frincha, e é ela que faz partir de repente um acessório aparentemente perfeito.
O 316 resiste-lhe muito melhor, mas não a elimina. Em balaústres e corrimãos, nos manilhas e giratórios de fundear e em qualquer acessório sujeito a carga convém desmontar de vez em quando para inspecionar as zonas escondidas.
Que qualidade usar em cada zona do barco
| Acessório ou zona | Qualidade recomendada | Comentário |
|---|---|---|
| Cunhos, olhais, argolas | 316 | Trabalham sob carga e vivem molhados |
| Balaústres, balcões, corrimãos | 316 (316L se soldados) | Verificar as bases por corrosão em frincha |
| Escada de banho e prancha | 316 de preferência | O 304 é aceitável se for enxaguado e revisto com frequência |
| Parafusaria de convés e casco | A4 (316) | Com vedante e, sobre alumínio, isolante |
| Dobradiças e fechos de escotilhas | 316 | As de 304 mancham e gripam |
| Ferragens do bimini | 316 | Tubos e terminais muito expostos ao salitre |
| Móveis interiores, cozinha, casa de banho | 304 chega | Se a zona for seca e ventilada |
| Embarcação de água doce | 304 chega | Sem cloretos, o 304 aguenta muito bem |
| Manilhas e giratórios de fundeio | 316 ou aço galvanizado de grau elevado | O inox fadiga e avisa pouco antes de partir |
O 304 não é um mau material: é mais barato e perfeitamente correto longe da água salgada. Faz sentido em interiores, em embarcações de água doce ou em utilização ocasional com bom enxaguamento.
O par galvânico: inox e alumínio
Quando dois metais diferentes se tocam e a água salgada os molha, forma-se uma pilha: o menos nobre corrói-se para proteger o mais nobre. Na série galvânica da água do mar, o inox passivo é bastante nobre e o alumínio está muito abaixo. Resultado: um parafuso de inox num mastro, numa retranca ou numa plataforma de alumínio acaba rodeado de pó branco (óxido de alumínio) e, com os anos, a rosca perde-se ou o parafuso fica preso pela corrosão.
- Pasta isolante na rosca e sob a cabeça (tipo Tef-Gel ou cromato de zinco).
- Anilhas de nylon ou delrin entre a ferragem de inox e a peça de alumínio.
- Superfície de contacto pequena e que não retenha água.
- Que o metal anódico tenha muito mais superfície do que o nobre: um parafuso pequeno de inox numa peça grande de alumínio faz muito menos estragos do que o contrário.
É o mesmo princípio dos ânodos de sacrifício: um metal muito anódico corrói-se de propósito para proteger hélices, veios e rabetas.
Passivação e manutenção
A passivação é um tratamento químico (com ácido nítrico ou cítrico) que elimina o ferro livre da superfície e favorece uma camada passiva uniforme. Depois de cortar, furar, soldar ou lixar uma peça, essa camada fica danificada e contaminada com partículas das ferramentas. Uma peça bem acabada de fábrica vem passivada ou eletropolida; uma manipulada a bordo, não.
- Depois de furar uma ferragem, limpe bem as aparas e aplique um gel de passivação ou decapante próprio para inox.
- Não use escovas nem palha-de-aço de aço-carbono sobre inox: deixam ferro incrustado que enferruja e parece que o inox «enferrujou».
- O eletropolimento deixa uma superfície mais lisa e com menos pontos de início de picada; por isso as ferragens de gama alta duram mais.
- Enxaguar com água doce depois de navegar é a melhor manutenção: elimina os sais antes de se concentrarem.
Se já tem manchas, no guia sobre como limpar o aço inoxidável do barco está o processo passo a passo, e em limpa e polidores de inox uma seleção de produtos.
316L, duplex e a série 200
O 316L é um 316 com muito pouco carbono (máximo de 0,03 %). Ao soldar, evita que o crómio se combine com o carbono e deixe a zona afetada pelo calor sem proteção, pelo que é a referência em balcões, corrimãos e suportes soldados por medida.
Os aços duplex, como o 2205, misturam estrutura austenítica e ferrítica, com mais crómio, molibdénio e azoto: superam o 316 em resistência à corrosão e têm cerca do dobro da resistência mecânica. Usam-se em ferragens de gama alta e em veios. No extremo oposto estão as séries 200 e 400, que por vezes se anunciam apenas como «inox» e que no mar falham depressa.
Erros frequentes ao comprar e montar
- Comprar «inox» sem mais: se o vendedor não indica 316 ou A4, parta do princípio de que é 304 ou pior.
- Pôr parafusos A2 numa ferragem A4: a peça mais fraca determina a vida do conjunto. Veja o guia de parafusaria inox marítima.
- Montar inox sobre alumínio sem isolar.
- Vedar com silicone acético: o ácido acético ataca a camada passiva. Use poliuretano, polímero MS ou butilo (ver vedantes marítimos).
- Apertar inox contra inox a seco e com aparafusadora de impacto: a rosca gripa e o parafuso fica soldado a frio.
- Limpar com palha-de-aço comum ou escovas de aço-carbono.
Atenção: o íman não serve para distinguir 304 de 316; ambos são praticamente não magnéticos e podem tornar-se ligeiramente magnéticos quando trabalhados a frio. Fie-se na marcação do fabricante (A4, 316, 1.4401, 1.4404) e não no íman.
Equipamento recomendado para este guia
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre o aço inoxidável 304 e o 316?
O 316 leva entre 2 e 3 % de molibdénio e um pouco mais de níquel do que o 304. Esse molibdénio dá-lhe muito mais resistência às picadas e à corrosão em frinchas provocadas pelos cloretos da água do mar. Para qualquer acessório exposto a água salgada, o 316 é a escolha certa.
O inox 304 enferruja no mar?
Não se desfaz, mas em ambiente marinho surgem depressa manchas castanhas superficiais e, em zonas sem oxigénio, como sob uma base vedada ou dentro de uma rosca, pode sofrer picadas e corrosão em frincha. Para interiores secos ou água doce costuma chegar; no convés, não é recomendável.
Como saber se uma ferragem é de inox 304 ou 316?
O íman não é um teste fiável, porque ambos são quase não magnéticos. O método seguro é a marcação do fabricante (A4, 316, 1.4401, 1.4404) ou uma análise com reagente de molibdénio ou espectrómetro. Se o vendedor só diz «inox», assuma que é 304 ou inferior.
O que significam A2 e A4 nos parafusos?
São designações da norma ISO 3506: A2 equivale à família do 304 e A4 à do 316. O número seguinte (A4-70, A4-80) indica a classe de resistência à tração. No exterior e em contacto com água salgada, use A4.
Posso usar parafusos de inox num mastro ou plataforma de alumínio?
Sim, é o habitual, mas isolando-os: com água salgada como eletrólito, o alumínio corrói-se à volta do parafuso. Use pasta isolante na rosca e anilhas de nylon sob a cabeça e sob a base da ferragem.