Cuánta cadena largar al fondear: cálculo paso a paso con ejemplos

«¿Cuánta cadena largo?» es la pregunta que más se oye en una cala. La respuesta rápida es «cinco veces el fondo», pero así dicha está incompleta: falta saber qué fondo multiplicar y cuándo cinco veces no basta. Aquí tienes el cálculo completo, con tres ejemplos resueltos.

El error típico: multiplicar solo la profundidad

La relación de fondeo compara la cadena largada con la altura desde la roldana de proa hasta el fondo, no con lo que marca la sonda. Esa altura tiene tres partes:

• Profundidad que marca la sonda ahora (comprueba si tu sonda mide desde la superficie o desde el transductor).
• Marea que falta por subir hasta la próxima pleamar. En el Mediterráneo es casi nada; en el Cantábrico y Galicia puede pasar de 4 m.
• Altura de la proa sobre el agua: en un velero de 10 m, alrededor de 1 m.

Si fondeas en 6 m y solo multiplicas esos 6 m, en una ría con marea te puedes quedar con una relación real de 3:1 cuando suba el agua. Justo de noche, que es cuando suele rolar el viento.

Qué relación usar: 3:1, 5:1 o 7:1

Situación	Relación
Parada corta de día, buen tiempo, solo cadena y alguien a bordo	3:1 como mínimo
Fondeo normal solo con cadena	5:1
Cadena y cabo, viento fresco, mal tenedero o noche	7:1 o más

La cadena pesa y forma una curva (la catenaria) que absorbe los tirones y hace que el ancla trabaje en horizontal. El cabo no pesa: por eso con cabo hace falta más longitud para conseguir el mismo ángulo.

Tres ejemplos resueltos

1. Cala en el Mediterráneo, tarde tranquila

Sonda: 5 m. Marea: despreciable. Proa: 1 m. Altura total: 6 m. Con toda cadena a 5:1: 6 × 5 = 30 m.

2. Ría gallega, fondeas en bajamar

Sonda: 4 m. Faltan 3 m de marea hasta la pleamar. Proa: 1 m. Altura total: 8 m. A 5:1: 8 × 5 = 40 m. Si solo multiplicaras la sonda (4 × 5 = 20 m), con la pleamar tendrías una relación de 2,5:1.

3. Noche con previsión de 25 nudos

Sonda: 7 m. Proa: 1 m. Altura total: 8 m. A 7:1: 56 m. Si tu barco lleva 50 m de cadena, busca menos fondo (en 5 m te bastan 42 m) o añade cabo y amortiguador.

¿Te cabe? El radio de borneo

Cuanta más cadena largas, más grande es el círculo en el que gira el barco cuando rola el viento. El radio es aproximadamente la cadena largada más tu eslora: con 40 m de cadena y un barco de 10 m, necesitas 50 m libres alrededor del ancla.

Fíjate en los vecinos: un barco fondeado con cabo bornea más y más lento que uno con cadena, y una lancha ligera se mueve antes que un velero pesado. Si no cabes con la relación que necesitas, cambia de sitio antes de largar menos.

Cómo saber cuánta cadena has largado

• Marcas en la cadena cada 5 o 10 m, con bridas de colores o pintura. Es lo más fiable.
• Contador de cadena en el molinete, si lo tienes. Revísalo de vez en cuando con las marcas.
• Tiempo de molinete: mide en puerto cuántos segundos tarda en largar 10 m y úsalo como referencia.

Comprueba que agarra (y vigila que siga agarrado)

Con la cadena largada, da atrás suave y luego con más motor. Toma dos referencias en tierra alineadas: si no se mueven, el ancla ha hecho firme. Para la noche, marca la posición del ancla y fija una alarma con un radio igual a la cadena largada más la eslora, con unos metros de margen para el error del GPS.

Para el resto de la maniobra (elegir sitio, soltar, levar), lee la guía de cómo fondear paso a paso. Y si dudas de si tu línea de fondeo da para estos números, mira la guía de cadena de fondeo y las cadenas de fondeo que comparamos.